La Región del Libertador
Bernardo O'Higgins se sitúa geográficamente entre los paralelos 33° y 35° 01’
de Latitud Sur, y entre los 70° 02' de Longitud Oeste. Cuenta con una
superficie de 16.387 Kilómetros cuadrados, ocupando el 2,3% de Chile
Continental.
Los límites territoriales son por el Norte la
Región Metropolitana y Valparaíso, a través del río Rapel y la hoya del alto
río Maipo; por el Este la República de Argentina; por el Sur la Región del
Maule, por la hoya del río Tinguiririca; y por el Oeste el Océano Pacífico.
La capital de la región es
Rancagua. La región de O’Higgins está dividida administrativamente en 3
provincias(Provincia de Cachapoal, Provincia de Cardenal Caro y la
Provincia de Colchagua) y 33 comunas.
Tres son los cursos fluviales más importantes en la
región, el Río Rapel, Río Cachapoal y el Río Tinguiririca.
Población: La población regional es de 877.784
habitantes (Censo 2012).
La población rural llega a 257.5393
habitantes y la población urbana alcanza a 620.245 personas. Su densidad
poblacional alcanza a 53,63 hab/km2.
El crecimiento de la población, en el período
intercensal, promedio anual es de 1.2%.
Relieve: Las características del relieve más
importantes son la presencia de cuatro fajas longitudinales: Cordillera de los
Andes, Depresión Intermedia, Cordillera de la Costa y Planicies Costeras.
La Cordillera de los Andes tiene en
esta región una altitud que varia entre los 3.000 a 4.000 msnm y un ancho
aproximado de 50 km, además presenta un marcado volcanismo, el cual se
manifiesta en que las mayores alturas corresponden a conos volcánicos, tales
como el Tinguiririca (4.620m) y El Palomo (4.860).
La depresión intermedia se presenta
con formas planas generadas por el acarreo de materiales, principalmente de
origen glacio-fluvio-volcánico, destacando al Norte de la región la cuenca de
Rancagua, que se extiende desde Angostura del Paine hasta Angostura de Pelequén
por el Sur, alcanzando una longitud de 60 km. y un ancho aproximado de 25 km. Es
atravesada por el estero Codegua, el río Cachapoal y el río Claro en Rengo al
sur la depresión intermedia se abre hacia la provincia de Colchagua.
La Cordillera de la Costa se
presenta baja y de formas redondeadas que no alcanza los 2.000 m. Esta cuenca
se abre paso por el valle de Peumo - Codao – Coltauco, para luego al Sur de San
Vicente de Tagua Tagua, frente a la ciudad de San Fernando, volver a retomar
altura.
Las Planicies Litorales presentan gran extensión
en el litoral al Sur del estero Yali, en las cercanías del río Rapel, donde la
costa es baja y permite el desarrollo de dunas y playas. Lo mismo sucede en
Bucalemu y Pichilemu donde se presentan hasta tres niveles de terrazas, el
contacto con la Cordillera de la Costa se hace por medio de diferentes cursos
de agua que penetran hasta 25 km hacia el interior.
Clima: Según las precipitaciones, la variación térmica, la
nubosidad y la humedad, se distinguen cuatro climas en la Región: Compuesto por
4 tipos de climas bien marcados:
-Frío de montaña: Entre los 600 m.s.n.m y los 4.000
m.s.n.m en la Cordillera de los Andes, la temperatura desciende a 0º C en
invierno, mientras que las precipitaciones –que pasan de ser líquidas a
sólidas–, aumentan de 700 a 1.500 mm anuales.
- Mediterráneo interior: Se da en la Depresión
Intermedia, con veranos calurosos y secos e inviernos frescos y húmedos. La
temperatura media durante los meses fríos es 7º C, y en el verano, de 20º C.
-Mediterráneo de la vertiente oriental de la Cordillera
de la Costa: Aunque es parecido al anterior, es mucho más árido.
-Costero: Se manifiesta en mucha humedad; el incremento
de las precipitaciones, con un promedio anual en el norte de 500 mm, y en el
sur de 1.000 mm; y una oscilación térmica que no supera los 7 ºC.
El turismo: Aunque en Punta Lobos ya existe una adecuada
infraestructura hotelera y turística, la región todavía no ha aprovechado
plenamente este potencial económico. La playa de Pichilemu, al norte de
Punta Lobos, es una de las más extensas y tranquilas de la costa central del
país.
El lago formado por el trenque de Rapel es
aprovechado para la práctica de deportes náuticos, como la vela, la pesca y el
esquí acuático. Destacan los sectores de El Manzano y Las Cabras.
Hacia el interior, las famosas termas de San Fernando o El Flaco son utilizadas
en la terapia antirreumática.
Pero tal vez el atractivo turístico más
notable de la región sean los paisajes rurales del interior, con sus pequeños
pueblos. En ellos se puede degustar la gastronomía tradicional, por
ejemplo, la afamada cazuela de ave, y los vinos de la zona.
Algunos lugares
de interés de la región.
Pichilemu: Ubicado a un poco más de 100
kilómetros de San Fernando, hacia la costa, Pichilemu es un balneario
considerado como uno de los mejores lugares para la práctica de Surf.
Sus extensas playas y maravillosas olas convierten esta zona en un paraíso. En
este sentido, la comuna tiene excelentes sectores para la práctica de Surf,
incluso hay deportistas y expertos en la materia que no dudan en señalar que Pichilemu
es el mejor lugar de Chile para la práctica de este deporte. Porque además de
sus fabulosas olas, la extensión de su litoral permite que los deportistas
ahorren tiempo de nado y remo.
Lago Rapel: Formado por las aguas de los ríos Cachapoal y
Tinguiririca, cubre una superficie de 8.000 hás. con una capacidad de 720
millones de mts. Cúbicos de agua. Además de su función como generador de
energía eléctrica y de riego, constituye un importante recurso turístico y
recreacional, ya que ofrece la posibilidad de practicar deportes náuticos, como
windsurf, yatching, catamarán, esquí acuático y pesca. Las excelentes
condiciones de las numerosas bahías, sus vientos, agua, clima y acceso, han
determinado que el Lago Rapel sea sede de importantes eventos náuticos a nivel
nacional.
Sewell: Por casi un siglo, Sewell fue el principal
campamento de El Teniente, la mina subterránea de cobre más grande del mundo,
empresa minera instalada por Braden Copper Company, entre 1905 y 1906. Con su
singular forma, paulatinamente se fue transformando en una ciudad de más de 15
mil habitantes. Está emplazado a 2.200 metros sobre el nivel del mar, en unos
terrenos con pendientes fuertes. Ha sido declarado Zona Típica y Monumento Nacional
en 1999 y postula a convertirse en patrimonio de la humanidad ante la UNESCO.
Rancagua: Capital de la Región del Libertador Bernardo
O'Higgins, se encuentra ubicada 87 Km. al Sur de Santiago. Fue fundada en 1743
por don José Antonio Manso de Velasco con el nombre de Villa Santa Cruz de
Triana, en tierras donadas por el Cacique Guaglén. En Rancagua se desarrolló la
Batalla del 1 y 2 de Octubre de 1814, que marcó el fin de la Patria Vieja y en
la cual las tropas realistas vencieron a las patriotas.
Algunos atractivos turísticos de la Región.
Casa de la Cultura: Inmueble ubicado en calle Estado
N° 685 de la ciudad de Rancagua. Su estilo es representativo de la arquitectura
colonial urbana del siglo XVIII. Desde el año 1970 a la fecha este inmueble
cobija al Museo Regional de Rancagua.
Museo Regional: En seis salas de exhibición, se
muestran ambientaciones de una casa del siglo XIX y encontramos un dormitorio
contemporáneo con los padres de la Patria. En la sala de la Independencia, se
exponen objetos relacionados con ese período de nuestra historia, como
documentos y objetos de los próceres. La Batalla de Rancagua se explica en una
gran maqueta con efectos especiales.
Iglesia Catedral: Ubicada frente a la Plaza de
los Héroes, fue escenario el 1º y 2 de Octubre de 1814 de sangrientas y
conmovedoras luchas. El 29 de Noviembre de 1861, el Supremo Gobierno decretó la
reedificación de esta iglesia, originalmente construida en 1775, aprobando planos
y presupuestos del arquitecto Herbage, el mismo que proyectó las Iglesias de La
Serena, Concepción y San Ignacio de Santiago. La obra fue terminada por el
arquitecto italiano Eusebio Celli, quien rectificó la construcción sobre el
estilo dórico, diseñando sus dos torres.
Iglesia de la Merced: Durante el 1º y 2º de Octubre de 1814 ocupó un lugar
destacado en la batalla librada entre patriotas y realistas, conocida como
Sitio de Rancagua. Desde su torre central, el General Bernardo O'Higgins, dirigió
la heroica defensa del lugar. El entorno de la manzana donde se encuentra
emplazada la iglesia no ha variado en formas y estilos lo cual le ha valido el
título de ser declarada Zona Típica por el Ministerio de Educación, según
Decreto Supremo Nº 8 del 07.01.74. La Iglesia fue declarada Monumento Nacional
Reserva Nacional Del Río de los Cipreses: Está ubicada a 50 km. de la
ciudad de Rancagua. Cuenta con un bosque esclerofilo (hoja dura) constituido
por Peumo, Quillayes y Litre, entre otros y posee un bosque de Ciprés de la
Cordillera junto a ejemplares de Olivillo. Su fauna es variada y entre los
mamíferos destacan el Puma, Guanaco, Zorro, Culpeo, Chilla, Vizcacha; entre las
aves es posible avistar Loros Tricahue, Cóndores y Aguilas. La Reserva Río de
Los Cipreses cuenta con dos hermosos Camping, Ranchillo, y Los Tricahues
implementados con: mesón, fogón y agua, además servicios higiénicos y lugares
aptos para bañarse.
Termas del Flaco: Ubicadas 77 Kms. al Este de San
Fernando y a 1.720 m.s.n.m. El lugar cuenta con establecimientos de alojamiento
y alimentación que funcionan de Diciembre a Semana Santa, además de
alternativas de baños en piscinas naturales, tinas y baños de barro. Las aguas
de estas termas surgen junto a la fría corriente del rio Tinguiririca, algunas
hirviendo a temperaturas que comienzan a los 60°C, en oportunidades, llegan a más de 90°C. Todas
estas fuentes son de aguas del tipo arsenical.
Chimbarongo: Ubicado 18 Km al Sur de San Fernando
y 69 Kms. al Sur de Rancagua. Se le conoce como la "Capital del
Mimbre", ya que sus suelos son aptos para el cultivo de la materia prima
(salix viminalis), la cual ya se utilizaba antes de la llegada de los españoles
a Chile.
Ruta del Vino: Con el propósito de dar a conocer
las principales características del proceso de elaboración de los vinos,
empresarios vitivinícolas del Valle de Colchagua se unieron para desarrollar el
proyecto denominado Ruta del Vino del Valle de Colchagua.
Tren del Vino: El Tren del Vino es un proyecto
pionero en el ámbito nacional, que busca fomentar un servicio de turismo
integral, combinando la calidad de los vinos de Colchagua, la recuperación y el
uso de nuestro Patrimonio Nacional y la riqueza de la cultura huasa del centro
de Chile.
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